東立川幼稚園

　「いつまでも変わらないもの、また、そのさま」を「不易」。「変化し続けるもの。また、そのさま」を「流行」と言います。
　俳諧の世界で俳句の本質を表すものとして使われていた「不易と流行」は、今日では芸術やビジネス、そして教育の世界でも用いられています。意味するところは、変わらず大事にすべきものと、時代に応じて変化していくべきことのバランスを取ることが大切、ということです。
　先日、5歳児のＡちゃんが日中にもかかわらず、月が見えることに気がつきました。そして、どこに移動しても月が自分についてくることに大喜びしていました。Ｂちゃんも呼応し、二人であちこち歩きながら確かめていました。
　近年、ほとんど見かけなくなった姿だけに、私も懐かしさを感じました。都会では空を見上げることも少なくなりましたし、お月様に感情移入する姿も減っていますからね･･･。それだけに、自然と友だちのように遊ぶ姿に癒やされた気分になりました。いつの時代であっても、幼児にはこうした感性が見られるのですね･･･。
　一方、同じく5歳児のCくんとDくんが「写真を撮ってあげる」と、私のところに来てくれたことがありました。見ると、手作りのオモチャを首から提げていますが、それは、どうみてもスマホです。

　私「エッ？でもカメラないじゃない！」
　思わず、そう口にした私でしたが、ＣくんとＤくんは気にすることなく、スマホを私に向け、写真を撮るフリを楽しんでいました。

　そうなんですね･･･。今時、写真はスマホで撮るんですよね。「写真の撮影＝写真機（カメラ）」とイメージしていた私はまさに時代遅れ。今の時代を生きる子どもたちがふれているものへのイマジネーションが足りませんでした。子どもたちの興味・関心を把握し、適切な対応をしていくためには、自分の古くさいイメージを捨てる必要もありそうです。以上、「不易と流行」の大切さを気づかせてくれた５歳児の姿でした。

　進級し、年中組となった子どもたちが、年長組の畑活動に刺激を受け「自分たちも野菜を育てよう！」と考えたようです。私のところに勇んでやってきて「種を買いに行きたい！」と猛アピール。聞くと、いろいろ育てたい野菜があるようです。
　「野菜食べられるの？」
　ちょっと、いじわるな質問をしてみると、
　Ａ「大丈夫！自分たちで育てるから、おいしいもん！」
　　B「だから、食べられるの！」
　頼もしい答えがかえってきました。
　それでは･･･とお金を用意すると、さっそく近くの店まで全員で買い物に出かけていきました。
　選んだ野菜はミニトマトやキュウリ、オクラなど。イチゴにも興味があったようで、苗まで調達してきました。早く食べたいのはヤマヤマでしょうが、実が熟すまで待つことが大切、と気がついた様子。担任にお願いし、注意書きの看板も立てていました。
　連日、ジョーロでの水やりも熱心に取り組んでいます。“ちょっと、お水をかけすぎでは･･･”と思うこともしばしばですが、そこはまだ4歳児。しばらくは、意欲的に野菜をお世話する姿を見守りたいと思います。

　4月5日(金)、新年度がスタートしました。進級した子どもたちは、迷うことなく新しいお部屋に向かい、担任の先生とご対面。さて、予想通りだったのかな･･･？！
　登園が完了した後は、ホールに集合し、始園式を行いました。新しい先生の紹介や進級のお祝いとして「チョコレートマーガレット」（チョコレートの香りがするそうです）というお花もプレゼントしました。お家で大切に育ててくださいね。

　そうそう、明日は入園式ですので、新しいお友だちと仲良くしてもらうこともお願いしました。年長組さんは、”わかってますよ。任せておいて！“といった様子でした。頼もしいですね。明日の入園式が今から楽しみです。

 

　先のブログでもふれましたが、9月の誕生会にて教師劇『とんぼのうんどうかい』を子どもたちに観せました。
　私は「ギャングコウモリ」という悪役。
　運動会の練習を終え、帰宅する赤トンボの子どもたちを待ち伏せし、捕まえて日干しにした後、紅茶にして飲んじゃおう、という算段。本当に悪いやつですね････。
　ところが、最後は運動会の練習で力を合わせることを学んだ赤トンボの子どもたちにやっつけられます。言わば勧善懲悪のお話ですね。毎年、この時期になると「読んで！読んで！」と大人気になる作品です。私も気合い入れて、悪役に徹しました。子どもたちも喜んでくれたと思います。3歳児などは誕生会後、赤トンボのお面をつけ、ごっこ遊びも楽しんでいましたからね･･･。
　気を良くした私は、トンボごっこしていた3歳児に「ギャングコウモリだぞ～！」と声をかけました。
　すると、担任から「園長先生やめて！マズイ！マズイ！」と声がかかりました。どうやら、Ａちゃんだけは、本気でギャングコウモリをこわがっていたようです。しかし、時すでに遅し。Ａちゃんをしっかり泣かせてしまいました。本当にごめんなさい･･･。
　幼児期、特に3歳児など幼児期前半では、ウソっこと本当のことが区別つかないことが多々あります。つまり「虚と実」を大人のように明確に区別することができないわけです。
　例えば、ジュースさんごっこで泥水をコーヒー牛乳に見立て「飲んで下さい」と促すと、本当に飲んでしまったりするわけです。お子さんが小さかった頃、そんな失敗もあったな～という方も多いことでしょう。「良い」とか「悪い」とかではなく、こうした姿が幼児期前半の特徴です。心していかねばなりませんね。反省！反省！
　えっ？その後、Ａちゃんとは仲直りできたのかって？
　巧技台を使った遊びには笑顔で参加していましたし、一本橋を渡りきった際は、自慢の笑顔を私に見せてくれましたから、大丈夫だと思います、たぶん･･･。しかも、ウソコの見立てがきくＡちゃんのお友だちに、ギャングコウモリとしての私は、だいぶやっつけられましたので･･･。
　そうだ！次に悪役が登場する際は、園長権限で○○先生にやらせちゃおうかな～！
　えっ？その発想はハラスメント･･･。確かに･･･。では、あきらめて、次回も悪役に専念します！！

　お泊まりの翌朝、朝食の準備が整う間、子どもたちにインタビューしてみました。
　まずは起床時間。いろいろな時間帯の返事があったので、時間単位でまとめ、手をあげてもらいました。すると「3時」に8人、「4時」に6人、「5時」に7人･･･。思わず「本当ですか？」と言ってしまいましたが、まぁ、それだけ“早起きした”、また“眠れなくて大変だった”というアピールのようです。事実とはかなり異なりますが、気持ちはわかります。
　次に夢の話も聞いてみました。半分くらいの子どもたちが「夢を見た」とのこと。これは信憑性がありそうです。
　では、その内容は･･･？
　Ａ「火を見た」
　Ｂ「花火」
　Ｃ「幼稚園の周りをマラソンした」
　Ｄ「カレー食べた」などなど･･･。
　どれも、お泊まり会で体験したことばかり。本当に見た夢の話かどうか定かではありませんが、それだけ、お泊まり会が楽しかったということでしょう。良かった！良かった！

　お家に帰っても、お泊まり会の話で盛り上がってるといいな～！！

　砂場脇の廊下を通っていたら、サッサッサッと音がしました。見ると、年長5歳児のAくんが、靴箱用の小さなホウキとチリトリで廊下を掃いているではありませんか！！
　念のため、聞いてみると「おそうじしてるの」との答え。
（確かにその通りです。失礼しました。）
　でも、正直、意外だったので、さらに念のため「どうしておそうじしてるの？」と聞いてみました。
　すると「砂がいっぱいで、汚れているからね」との答え。
（確かにその通りです。これまた失礼しました。）
　私「よく気がついてくれたね。エライね。ありがとう。助かるよ。」
　そう声をかけると、Ａくん任せにするのも申し訳ないので、私もホウキを持ってきて一緒に砂をきれいに集め、砂場に戻していきました。
　私「お家でもよくするの？」
　Ａ「うん。ゴミがいっぱいあるからね。掃除機もやるよ！」
（Ａくんの親御さん、ごめんなさい。もちろん言葉通りに受け止めてはいませんからね。要は家でも進んで掃除していることを、Ａくんなりに強調してくれたわけですよね～！）
　さて、こうした姿は「進んで仕事をしている」と評価することもできるでしょう。ただ、Ａくんは楽しく、そして、やりたいからやっているようでした。ちなみに、幼児期の子どもは大人ほど遊びと仕事、あるいは遊びと学習などを区別しません。ですから、Ａくんにとって今日の掃除は遊びでもあったのだと思います。幼児らしさをよく表す姿だと感じました。
　ただ、それ以上に感心したのは、廊下に砂があることが気になり、キレイにしたいと思った感覚です。こうした生活感覚は指示や指導で身につくというよりも、一緒に生活している大人（特に信頼し、大好きな大人。つまり親御さんですね）の姿から感じ取っていくものでしょう。こうした体験の積み重ねと、Ａくんがもともと持っている素敵な感性が響き合う中で「キレイにした方が気持ちよい」、あるいは「気持ちよく生活したい」といった生活感覚が育まれているのではないでしょうか。本当に感心させられました。
　Ｂ「お砂投げて、ごめんなさい」
　掃除が一段落したところで、砂場で遊んでいた4歳児のBちゃんが私たちに謝りにきてくれました。
（もちろんBちゃんが派手々々しく、廊下に砂をまきちらしていたわけではないのですよ･･･）
　どうやら、Ａくんの姿がBちゃんの心を動かしたようです。Ｂちゃんの中にも素敵な感覚、豊かな感性が育まれているようです。いや～、本当に子どもってステキですよね。
　それにつけても私の心根は･･･、あ～、もう･･･情けない、反省！反省！

　怒濤の4月が終わります。本当にいろいろなことがありました。初めての園長職のため、困ること、悩むことも多く、うまく乗り切れた自信はありません。ご不安、ご不満をお持ちの親御さんもたくさんいらっしゃることでしょう。本当に申し訳ありません。今後も精進し、園長職に邁進したいと思います。
　ただ、楽しいこと、うれしいこともたくさんありました。特に、子どもたちとのかかわりは、改めて、その魅力に気づかされることも多く、本当に楽しかったです。
　こうした中、特に印象に残っているのは始園日の5歳児Aちゃんの姿です。
　お母さんと手をつないで登園してきたＡちゃんは、正門までは足取りが重い感じでした。
　ところが、正門を抜け、新しい年長組の部屋の前に○○先生が居ることを見つけると、「あっ！○○先生だ！うれしい！」とお母さんから手を離し、走り出していきました。年長組になると担任が交代することは知っていたAちゃんですが、誰かがわからず、不安だったのでしょう。でも、前年も年長組であった○○先生が、そのまま担任であることを知り、不安は解消されたようです。私もホッとしました。

　誰しも、環境の変化には不安を感じます。ただ、人は不安の中でも「こうなったら良いな･･･｣と願いを持ちます。それが実現すると不安は期待に変わるわけです。Ａちゃんも、きっとそうだったのだろうと思います。また、人は見通しが立つと前向きになります。Ａちゃんの姿はそんなふうにも見えました。

　5月以降も願いや期待が実現する生活、また、見通しが持て、意欲的に行動できる姿がたくさん見られるよう、保育を充実させていきたいと思います。

　「保護者負担が大きい」
　「園に行く回数が多い」
　ネットで時々見かける、本園に対するコメントです。
　こうした見方が一人歩きすると、入園をためらう親御さんも増えるでしょうね･･･。
　でも、本園も保護者負担を増やしたいわけではありません。大切にしたいのは、子どもを真ん中に置き、家庭と園が連携していくことです。
　そこで今年から、負担が大きいとみられていた「家庭訪問」と、年度末にお母さん方に全園児の昼食を作っていただいていた「ママクックパーティ」を取りやめることにしました。
　「楽しみにしてたのに～～ mmmm」
　ご批判もあるとは思いましたが、思い切って決断しました。
　ちなみに、「家庭訪問」は本来、家庭環境＝養育環境の把握を目的とするものですが、今時、プライバシーの問題もあり、その把握は簡単ではありません。また、接待を求めているわけではないのに「お茶はどうする？」「お菓子は何出す？」と、やはり気になる親御さんもいらっしゃるようです。親御さんと担任がじっくり話す機会は園での「個人面談」で行えますから、ここで一度区切りをつけてもよい、と考えました。
　「ママクックパーティ」も数日前から仕込みを行うなど、係になったお母さんは確かに大変だったようです。ウィズ・コロナの時代であることを踏まえると、全園児で食事する機会もまだまだ慎重になる必要もあるでしょう。（まぁ「ママクック」というネーミング自体が時代錯誤でもありますよね～。今から37年前に導入した際、私が考えた名称だったのですが･･･反省々々）
　本園も「預かり保育」を初めて6年目を迎えています。共働き家庭の利用も少しずつ増えています。そうした方々にもお子さまを安心して委ねていただけるよう、従来のカタチに固執せず、今後も工夫していきたいと思います。

　始園式の際、在園児の子どもたちと、新入園のお友だちをどのように迎えてあげようかと話し合いました。
　すると、年長5歳児から、こんな声があがりました。
　　「困ってたら、教えてあげる！」
　　「手をつないであげる」
　なるほど～！　さすが年長さんですね。
　新入園児の姿を思い浮かべながら、できる限りことをやってあげたいと考えてくれています。本当に頼もしいですね。
　また、「先生に教えてあげる」といった声も聞かれました。
　お世話をしてあげたいけど、自分の力だけでは解決できないこともあるだろう。だから、困っていたら、先生に知らせてあげたいんだ･･･。きっと、そんな気持ちだったのでしょう。トイレのことも心配してくれていたようです。確かにそうした状況もありますよね。本当によく考えているな～と感心させられました。これから起こることを幅広く想定し、対応を考えていけることも、5歳児らしい姿として認めていかねば、と思いました。
　そんな時、年中4歳児の女の子から、こんな声があがりました。
　「トイレにオバケがいるけど、こわくなくて･･･」
　エッ？ちょっと待って！いったいの何の話をしているの？
　一瞬、そう思いましたが、よく聞いてみると、トイレの話題や、困ることなど、私と5歳児のやりとりを聞く中で、連想したようです。ここに、4歳児と5歳児の違いがあると思うのですが、みなさんはいかがお感じでしょう？
　個人差はありますが、5歳児になると、話の文脈を理解した上で、自分の考えを発言できるようになります。だから、クラス全体で話し合っても、テーマを逸脱せず、合意形成できることも増えます。ところが、4歳児はまだまだそうはいきません。
　ただ、3歳児のように文脈に頓着せず、「ボクが～」「ワタシが～」と自己主張する姿とは異なります。話題となっているテーマや文脈に対する意識はあるのです。でも、発想や発言内容にはまだまだ自己中心性も残っているわけです･･･。この辺が4歳児の特徴を把握することの難しさ、そしてオモシロサなのかな･･･と思います。時折、黙って子ども同士のやりとりを見聞きしてみると、意外な発見があるかもしれませんよ。

　新学期２日目の降園時、年中4歳児のSちゃんからプレゼントをもらいました。とても、うれしかったです。「何がそんなにうれしかったの？」って･･･。それは、Ｓちゃんが私を受け容れてくれたことが実感できたからです。
　お母さんによると、Ｓちゃんは新しい園長である私に不安を感じていたとのこと。私が男性ということもあり、「こわかったら･･･」という思いもあったようです。でも、初日のかかわりで不安は払拭され、親近感をもってくれたようです。そこで、お家で自分の名前を書き込んだ折り紙の作品を作り、プレゼントしてくれたわけです。(お名前は個人情報ですから、加工して消してありますが･･･)そうそう、プレゼントには、お母さんの直筆で「よろしくおねがいします」とも書いてありました。本当に感謝です。
　私たち保育者は、子どもとのかかわりにおいて「受容」を大切にしています。ただ、私たちが「受け容れたい」と願っても、肝心の子どもたちが心を開き、私たちを受け容れてくれないと教育活動は成り立ちません。
　ちなみに、近年、教育を「ケア」という視点から見直そうという動きがあります。そのポイントは、「ケアする人」は自分が関心をよせる「ケアされる人」に向け、その人のために何かをしてあげたいと思う。そして、「ケアされる人」は「ケアする人」の「ケア」に対し、何らかの反応を示し、受け容れる。この関係性こそが大切、ということです。逆に言えば、「ケアされる人」が「ケアする人」による「ケア」を理解・受容しない場合は、教育活動さえも成り立たない、ということです。保育の英訳は「Early Childhood Education and Care」であり、保育自体がすでに「ケア」の要素を内包しているわけですから、生かすべき視点と言えるでしょう。
　時に「保育者＝ケアする人」⇒「子ども＝ケアされる人」と、その関係が一方通行になることがあります。場合によっては「ケアしてあげているんだから、先生の言うことを聞きなさい！」と、いわゆる｢上から目線」に陥ることさえ見られます。とても、残念なことですね。私たちも気をつけなければなりません。そのためにも、子どもとの関係は双方向、つまり「保育者⇔子ども」として捉えていくことが大切になります。子ども側の気持ちを考えていくこと、つまり、子どもたちに受け容れてもらえているのかを自問自答していきたいと思います。Ｓちゃんからもらったプレゼントは、そんなことを考えるきっかけになりました。Ｓちゃん、本当にありがとう!!!
　あっ、またまた長話になってしまいました。しかも、ちょっと理屈っぽい話にもなり、「読むの面倒!!」という声も聞かれそうです。ですから、この辺で止めておきます。なお、今回の話に興味を感じた方には、ネル・ノディングズ(立山善康ら訳)『ケアリング　倫理と道徳の教育－女性の観点から』（晃洋書房）をお勧めします。専門書のため、難解ではありますが、じっくり読むと「目からうろこ」間違いなしです。

　本年度、毎月第２日曜日、動物ボランティアとして大妻多摩高校3年生の遠藤さんが、ウサギやチャボのエサやりや、掃除を担当してくれます。初回となった本日(4/9)、愛情あふれる動物への接し方や、手際の良いお世話の仕方にびっくり!!　話を聞くと、小さい頃から動物が大好きで、将来、獣医さんを目指しているとのこと。年をとると「今の若者はなっとらん！」と揶揄しがちですが、将来を見すえ、今をしっかり生きている若者もいることに改めて気づかされました。とても誠実で、素敵なお嬢さんですから、見かけたら「ご苦労様」「ありがとう」と声をかけてあげてくださいね。よろしくお願いします。

　入園式であいさつする際、不覚にも泣いてしまい、しどろもどろになってしまいました。保護者の皆様、本当に申し訳ありませんでした。では、なぜ年甲斐もなく、涙が出たのか･･･｡

　新入園のお子さんの中には、部屋に入ることや、親御さんとは別のイスに座ることをためらい、泣く姿が見られました。もちろん、ほかのお子さんも涙は流さないものの、不安がいっぱいだったことでしょう。そんな姿を見て、「入園させるのが早すぎたかな･･･」「来週から無事登園してくれるのかしら･･･」など、不安・戸惑いを感じた親御さんもたくさんいらしたことでしょう。

　「入園」という巣立ちを応援したいと思いながらも、かわいいわが子、そして愛おしいからこそ、そんなにスッキリとは割り切れない。自分の子育てを振り返っても、親って、そんなふうに心が揺れるものではないか･･･と思うのです。それだけに、園が「大丈夫ですよ」「安心してお委ねください」と言ったところで、すぐには安心できないでしょう。でも、園として、立ち止まるわけにはいきません。一日も早く、親御さんが本当の意味で安心し、大切なわが子の教育を本園に委ねていただけるようにしていかねばなりません。でも、不安を見せるわが子を前にする親御さんに、どうしたら安心していただけるのか･･･。入園式の最中、そんなことをずっと考えていました。

　そんな時、在園の年長5歳児(みどり組・きいろ組)と年中4歳児(もも組)の子どもたちが「チューリップ」を歌い出しました。昨日の始園式で「新しいお友だちが知っていそうな歌をプレゼントしてあげよう」と決めたものでした。大合唱というよりも、“しとやかな音色”を奏でる子どもたち。その歌声に感激・感動し、思わず涙が出てしまったのです。

　「なんて素敵な歌声、そして頼もしい姿なのだろう。そうそう･･･、今日、わが子の入園を迎えたお母様、お父様。皆さんのお子さんもあと１年、2年したら、年下の友だちに、こんなふうに思いやりの心をもって、素敵な歌声を披露するはずです。だから、心配しないでください。期待してください。園も、ご期待に添えるよう、一生懸命頑張らせていただきます。」

　そんな思いを巡らせていたら、年甲斐もなく、涙が出てしまったというわけです。皆さんに、うまく伝わると良いのですが･･･。　

　ダラダラ書きですいません。ブログって、もう少し簡潔に書くものなのかな～～？？

進級を祝う始園式を終え、部屋に戻る際、自分のイスを運ぶ年長さん。持ち方、姿勢、前方との間隔、お友だちの後に続き、列を整えることなどなど･･･、先生が何も言わなくとも、自分で考え、上手に行っていました。こんな姿にも成長を感じるんですよね～～!!!

4月8日(土)はいよいよ入園式です。庭のサクラも、新しいお友だちを待ちかねるかのように満開です。教職員一同、準備を整え、皆様をお待ちしております！！